Latvijas alternatīvās mūzikas skatuve pēdējos gados piedzīvo jaunu uzplaukumu, īpaši jauniešu vidū. No Valmieras nākusī smagās mūzikas apvienība “As Always” ir viens no spilgtākajiem piemēriem, kā lokāla iniciatīva un radoša enerģija spēj radīt jaunu vilni ārpus Rīgas centra. Šīs grupas stāsts izgaismo gan mūziķu izaicinājumus reģionā, gan mūsdienu jauniešu attieksmi pret žanriem, koncertkultūru un kolektīvo radošumu.

“As Always” radusies, apvienojoties divām Valmieras apvienībām – “Hāde” un “Mentem”. Kā atzīst grupas dalībnieki Gustavs Laumanis un Čārlzs Grenjers, tas bijis “gluži likumsakarīgi”, jo daudzi no iepriekšējo grupu dalībniekiem devās mācīties uz Rīgu, bet vietējā mūzikas aprite palika klusa. Šāda apvienošanās ļāvusi apvienot dažādas muzikālās iezīmes – no “Hāde” smaguma līdz “Mentem” panciskajam dumpīgumam.

Lai arī “As Always” paši sevi dēvē par “moderno, agresīvo hārdkoru”, viņu skanējums ietver arī ņūmetāla un citu smagās mūzikas žanru elementus. Šī žanru brīvība ir zīmīga visas paaudzes iezīme – mūziķi nevēlas būt ierobežoti, bet gan radīt to, kas pašiem šķiet svarīgi. “Mums ir ļoti svarīgi, ka mēs koncertos kustamies un skatītāji arī kustētos. Mums patīk dusmas un enerģijas izpausme tādā veidā,” uzsver Čārlzs.

Svarīga loma ir ģimenes pieredzei – Gustavs nāk no skaņu inženieru ģimenes, kas ietekmējusi gan tehniskās prasmes, gan kritiskās domāšanas attīstību. “Viņš [tēvs] mūs kritizē līdz galam, mēs negribam klausīties, bet ir jāieklausās,” atzīst Gustavs.

Grupa “As Always” ir tikai savas radošās gaitas sākumā, taču jau plāno pilnu albumu un koncertus arī ārpus Latvijas. “Cerams, ka būsim zināmi Eiropā. Varbūt arī Amerikā?” smejoties nākotni ieskicē grupa. Viņu novēlējums citiem jaunajiem mūziķiem ir vienkāršs: “Nebaidieties rakstīt smago mūziku. Ir svarīgi sevi neaizspiest žanros – lai nāk ārā tas, kas nāk ārā.”

Šis piemērs rāda, ka arī ārpus galvaspilsētas var rasties spilgti un ambiciozi muzikāli projekti, kas iedvesmo un atdzīvina gan vietējo, gan valsts mēroga mūzikas dzīvi.

Atskaņotās mūzikas saraksts:

  1. The Browning - Hivemind
  2. Peeling Flesh - Midnight
  3. Darko US - Bunny Suite
  4. Counterparts - No Lamb Was Lost
  5. Converge - Love Is Not Enough
  6. As Always - Self Versus
  7. As Always - Crashsite
  8. As Always - Psoriasis
  9. As Always - Colourblind
  10. Vein.fm - Doomtech
  11. Tallah - Red Light
  12. Ghettozloba - Prognoze mainīsies
  13. As Always - No-Comply
  14. Knocked Loose - Don't Reach For Me
  15. END - Necessary Death
  16. Gel - Bitchmade
  17. Gulch - Self-Inflicted Mental Terror
  18. Xweaponx - In Spite Of
  19. Harms Way - Human Carrying Capasity
  20. Bodyweb - judas
  21. Left To Suffer - Anger
  22. Diamond Construct - Deathparty
  23. Emmure - Uncontrollable Descent
  24. Great American Ghost - Ann Arbor (Be Safe)
  25. Norna - The Truther
  26. fromjoy - fromjoy